軍用無人機技術在全球加速擴散，讓越來越多的國家獲得了性價比極高的空對地精確打擊手段。
在去年的納卡沖突中，阿塞拜疆的無人機“蜂群”飛臨亞美尼亞陣地上空，S-300防空系統、BM-30遠程火箭炮等高技術裝備來不及反應就被摧毀。
在鋪天蓋地的無人機“蜂群”面前，習慣了“一對一”的常規防空系統無法應對。拿什么抗衡成群結隊的無人機?美國科研人員給出的答案是無人機本身，準確地說，是搭載了微波武器的無人機。
用“電波風暴”實現大范圍殺傷
據美國空軍裝備司令部網站披露，今年早些時候，美國陸軍在新墨西哥州的科特蘭空軍基地展示了研發中的“戰術高功率作戰響應器”(THOR)及其控制系統。THOR是一種高能微波定向能武器，專門破壞無人機的電子設備，而且能在范圍較廣的空域內起效，非常適合對付無人機“蜂群”。整套系統安放在長約6.1米的集裝箱中，可以裝進軍用運輸機的貨艙，只需兩人即可組裝并部署。
美國陸軍快速能力和關鍵技術辦公室(RCCTO)總監尼爾·瑟古德在觀摩時表示：“定向能武器將以多種方式提供分層防御，抵御未來威脅。”“高能激光每次可以摧毀一個目標，而高能微波可以摧毀一片目標，這就是為什么我們要將兩種技術結合起來。原型機的研制工作已迅速展開……期待繼續發展這方面的作戰能力來保護我們的士兵。”
目前，THOR系統的原型機正在接受認證，并通過小范圍演示征求用戶意見。該項目面臨設計、制造和測試方面的多重挑戰，但其能在遠距離同時與多個目標交戰的特性，對遭受無人機“蜂群”威脅的用戶來說極具吸引力。高功率微波是化解這類挑戰的首選解決方案。項目經理安波·安德森解釋說：“這套系統能輸出強大的電波風暴，其作用范圍比炮彈更大，而且無聲無息、瞬時起效。”
今后一段時期，RCCTO將繼續支持美國陸軍，后者設想在2024財年前向排一級單位提供“間接火力保護能力”(IFPC)計劃規定的高功率微波系統。同時，美國陸軍有望得到IFPC框架下的另一款“撒手锏”——高能激光武器的雛形，這款定向能武器將使用300千瓦級激光，以類似“固定炮臺”的模式展開防御。
以一敵多，改變防空作戰模式
據美國“突破防務”網站報道，針對地面部署的反無人機武器靈活性不足的缺點，美國軍工企業洛克希德·馬丁公司將微波武器搬上了天。這種配有高功率微波(HPM)設備的無人機被稱為“移動無線電頻率集成無人機系統抑制器”(MoRFIUS)，擅長“以一敵多”，讓來襲無人機“蜂群”變成“沒頭蒼蠅”。
MoRFIUS自身也是一種微型無人機，可以安裝在直徑6英寸(約152毫米)的發射管內重復使用，系統總重量不到14公斤，具備超過4小時的續航能力，持續飛行距離達440公里。它可以連接到地面站，由車輛或飛機投放。
搜尋器和HPM系統安裝在無人機前部，該系統發射的微波能損壞甚至熔化敵方無人機的電路，高效毀傷目標。借助定向天線，系統在最佳距離將微波集中到目標上，將所需的功率和時間減到最小，從而節省能量，換取盡可能多的攻擊次數。峰值功率越高，摧毀目標所需時間越短，交戰對象數量則取決于目標類型和交戰距離。
根據用戶偏好，MoRFIUS能以半自動或自動模式運行。洛克希德·馬丁公司導彈與火控部門主管布萊恩·鄧恩說：“我們專注于如何應對無人機群……機載高能微波能讓反無人機作戰的方式發生重大變化。”他強調，MoRFIUS的突出優勢在于它不受單點故障的影響。常規微波武器出現故障后就無法實施攔截，而MoRFIUS可以分散部署到多個平臺上，即使部分設備失效，剩余的平臺也可以繼續作戰。該公司稱，這套解決方案能在大規模來襲的無人機散開前打入“蜂群”內部，在“蜂群”中發起多輪攻擊，搶在敵機逼近高價值目標前盡可能多地擊落它們。
當被問及微型無人機能否攜帶足夠的能源以支持持續的微波轟擊時，洛克希德·馬丁公司表示，機載微波武器的威力優于地面系統。分析認為，MoRFIUS無人機可以徑直飛到目標跟前，在近距離用微波實施照射。反觀地面微波武器系統，其往往由于發射距離較長而損耗更多能量，也需要更大的發射功率。
《歐洲防務評論》雜志網站評論說，盡管小微型無人機很難被雷達捕捉，微波武器仍需嚴格遵循“檢測-識別-摧毀”三階段交戰程序。MoRFIUS系統的關鍵在于它能在短時間內擊毀復數目標，使敵方無人機遠離友軍的車輛、建筑及人員。
推動這場“反無人機軍備競賽”的主要因素是，民用和軍用領域大量涌現出廉價的“蜂群”式無人機，其實戰價值有了巨大增長。洛克希德·馬丁公司反無人機戰略負責人貝卡·施瓦茨指出，商業和體育活動上，無人機群的壯觀演出發出了警告：廉價無人機迅速普及，意味著非常規對手也可以使用它們;就算是民用技術，對恐怖分子或敵對國家也有不可估量的價值。由于無人機的發展受快節奏的市場驅動，各國政府的對策很難跟上商業化創新的步伐。用微波武器對付無人機，至少在數年內不至于落后。
眼下，MoRFIUS已獲得美國國防部的認證，與其他防空系統進行聯合調試。美國陸軍將分四步對原型機加以評估，士兵將在真實環境下操作系統，并提供關于系統本身和培訓材料的反饋。該項目距實際裝備還有一段時間，洛克希德·馬丁公司稱，MoRFIUS自2018年以來陸續開展了15項測試，計劃在不久的將來演示更多功能。
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